Chief Sielu: wie hij is en wat u kunt verwachten

Wie Chief Sielu is

Chief Sielu Avea werd geboren in Samoa en verhuisde in 1981 naar Oahu om te studeren aan Brigham Young University–Hawaiʻi. Hij studeerde wiskunde en werkte parttime bij een nabijgelegen cultureel museum, waar hij zijn entertainende stijl ontwikkelde. Hij leerde zichzelf vuurmesdansen aan en trad tot 2002 regelmatig op in het Polynesian Cultural Center in Lāʻie. Op zijn eigen website staat dat hij daar door zijn twintig jaar bekendstaat als de Coconut Man en als ambassadeur van Polynesië. Wikipedia voegt toe dat het staatshoofd van Samoa hem een hoge chief-titel heeft toegekend.

De titel van 1993 en zijn andere prestaties

In 1993 werd hij de eerste Wereldkampioen Vuurmesdansen. De Wereldkampioenschappen Vuurmesdansen worden gehouden in het Polynesian Cultural Center in Lāʻie. In 2002 wierp hij de vlammende speer die de ceremoniële fakkel aanstak bij het Stadium of Fire-evenement voorafgaand aan de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Salt Lake City. Hij verscheen in The Oprah Winfrey Show, The Tonight Show, op MTV en BBC-televisie, en hij speelde de hoofdrol in de korte film Chief, die werd vertoond op het Sundance Film Festival van 2008. In 1994 publiceerde hij een boek over Samoaans tatoeëren.

Wat de vuurmesdans is

In Samoa heet de dans siva afi, en een verwante oudere Samoaanse naam is ailao afi. Het vuurmes is een traditioneel Samoaans werktuig dat bij ceremoniële dansen wordt gebruikt. Het begon als een machete die aan beide uiteinden in handdoeken was gewikkeld, met een deel van het lemmet in het midden onbedekt, en de handdoeken worden in brand gestoken. De danser draait, gooit en vangt het mes al bewegend. Het ticket beschrijft de finale als vuurmesdansen van ongeveer tien minuten door een groep van acht. Noch de organisator noch het ticket vermeldt wie er op een bepaalde avond danst, dus beschouw de kampioen als uw gastheer, niet als een belofte voor de finale.

Hoe de luau naar Kapolei kwam

Chief Sielu trad eind jaren tachtig op in comedyclubs in Honolulu, en in 2012 richtten hij en de oprichters van de club, Eddie en Charlotte Sax, Chief's Luau op. Het draaide van mei 2012 tot december 2017 in Sea Life Park en verhuisde daarna naar Wet'n'Wild Hawaii in Kapolei, naar een privégedeelte van het park dat hij volgens Wikipedia zelf ontwierp. Oudere recensies en foto's online kunnen de locatie Sea Life Park tonen, dus controleer het adres in uw boeking. Het huidige adres is 400 Farrington Highway.

Lees verder: Naar Kapolei voor Chief's Luau: ophalen, parkeren en timing

Eerst comedy, dan dans

De site van de organisator noemt hem de beste en grappigste Polynesische entertainer van de Stille Zuidzee, en de show is daarop gebouwd. Wikipedia beschrijft zijn vroege optreden als comedy in combinatie met het kraken van kokosnoten en vuurmaken, en zegt dat hij de show zelf als ongescript heeft omschreven. Verwacht dat de gastheer tussen de dansen door met het publiek praat. Het ticket vermeldt ook een hulales en een imu-ceremonie, de ceremonie met de ondergrondse oven, onder de activiteiten. Als u een rustige, eerbiedige presentatie van de Polynesische cultuur wenst, past een andere avond wellicht beter bij u.

Hoe lang het duurt en wat er gebeurt

De op het ticket vermelde duur is 195 minuten, ongeveer drie uur en vijftien minuten, en u wordt verzocht 20 minuten voor aanvang van de activiteit aanwezig te zijn. De avond opent met doe-activiteiten zoals het vlechten van hoofdbanden, tatoeëren, speerwerpen en vuurmaken, gevolgd door een buffet en een live show van Polynesische eilanddansen. De beschrijving op het ticket vermeldt ook een hulales en een imu-ceremonie. Uw bevestiging en de boekingskalender tonen de tijden. Deze gids noemt geen kloktijden, omdat die veranderen.

Taal: wat u kunt volgen

Het ticket vermeldt Engels als de taal van de gastheer. Een groot deel van de presentatie is gesproken comedy, dus de grappen hangen af van uw Engels. De dans en de finale met vuurmessen behoeven geen vertaling. Als u weinig Engels spreekt, volgt u toch het grootste deel van de avond, maar mist u mogelijk een deel van de humor. De contactpagina van de organisator vermeldt een e-mailadres voor vragen voordat u boekt.

Kinderen, identiteitsbewijs en drankjes

De site van de organisator vermeldt kinderen van 4 jaar en jonger als gratis, met een eigen stoel en bord eten. Er zijn jeugdtickets voor 13 tot 20 jaar en kindertickets voor 5 tot 12 jaar. In de bus van de organisator reizen kinderen van 4 jaar en jonger als schootkind en hebben zij mogelijk geen eigen stoel. Alcohol wordt alleen geschonken aan gasten van 21 jaar en ouder, en het ticket vraagt u een paspoort of ander foto-identiteitsbewijs mee te nemen. De organisator publiceert geen richtlijnen over hoe de vuurfinale geschikt is voor zeer jonge kinderen, dus vraag ernaar voordat u boekt als uw kind snel schrikt.

Rolstoeltoegankelijkheid en andere behoeften

Het ticket staat vermeld als rolstoeltoegankelijk. De organisator zegt dat alle ruimtes van de locatie rolstoeltoegankelijk zijn, inclusief ingangen, toiletten en zitplaatsen, en dat er specifieke tafels voor rolstoelen worden gebruikt, dus voeg een opmerking toe in het opmerkingenveld wanneer u boekt. Er is gebarentolkvoorziening beschikbaar als u dit van tevoren aanvraagt door te bellen naar het kantoor, hulphonden zijn welkom, en er wordt 48 uur van tevoren kennisgeving gevraagd als u een bus met een toegankelijke lift nodig hebt.

Andere manieren om vuurmessendans te zien

Als de dans voor jou het belangrijkste is, heb je meer opties dan een luau-diner. Het Polynesian Cultural Center in Lāʻie organiseert jaarlijks de World Fireknife Championships, met deelnemers uit de hele wereld, en op de website van het kampioenschap vind je het programma en kun je tickets kopen. Het Center brengt ook een avondshow, HĀ: Breath of Life, en volgens het programma valt de mannenfinale binnen die show. Ook andere luaus op Oahu eindigen met een fireknife-finale, waaronder Ka Moana bij Aloha Tower. Chief's Luau is het luau dat volledig is opgebouwd rond zijn kampioen als gastheer.

Voor wie dit niet is

Als je commentaar in je eigen taal nodig hebt, biedt de Engelstalige presentatie dat niet. Als je een formeel, rustig cultureel programma wilt, staat de comedy in de weg. Als je fireknife-dansers wilt zien strijden, organiseert het Polynesian Cultural Center de World Fireknife Championships, een apart evenement. En als je na het donker niet uit Waikiki weg wilt, zul je de bus moeten nemen of naar Kapolei moeten rijden.