De gastheer, uitgelegd
De fire-knife dans en Chief Sielu, uitgelegd
Wie Chief Sielu is, wat de wereldtitel van 1993 werkelijk was, en wat de fire-knife finale inhoudt.
Bekijk tickets voor Chief's Luau op GetYourGuide ↗Chief Sielu, in het kort
| Detail | |
|---|---|
| Geboren | 20 augustus 1961, Savaiʻi, West-Samoa |
| Titel | Eerste wereldkampioen vuurmesdansen, 1993 |
| Waar hij zijn training volgde | Opgetreden in het Polynesian Cultural Center, 1981–2002 |
| Chief's Luau sinds | 2012 (Sea Life Park tot 2017, daarna Wet'n'Wild Hawaii) |
Een titel met een specifieke geschiedenis, geen marketingkreet
Het World Fireknife Championship is een jaarlijkse wedstrijd in het Polynesian Cultural Center in Lāʻie, en Chief Sielu werd in 1993 de allereerste kampioen. Hij trad er al op sinds 1981, terwijl hij studeerde aan BYU–Hawaiʻi, en bleef er tot 2002 voordat hij uiteindelijk zijn eigen show ging produceren. De titel op de affiche is met andere woorden een echte, gedateerde wedstrijduitslag met één winnaar — geen slogan die elke vuurdanser op het eiland mag gebruiken.
Wat de vuurmesdans werkelijk is
De siva afi, of Samoaanse vuurmesdans, is ontstaan uit een traditionele Samoaanse messendans waarbij de lemmeten in brand worden gestoken voor een dramatischer moderne uitvoering. Bij Chief's Luau wordt de finale gedanst door een groep van acht, met messen die aan één of beide uiteinden vlammen dragen, jonglerend, boven het hoofd draaiend en dicht bij het lichaam gezwaaid in een routine die zowel lef als exacte techniek beloont — een verkeerd getimede vangst is een brandwond, niet een gemiste tel.
Waarom hij het nog steeds zelf danst
Tal van luaus huren vuurartiesten in zonder persoonlijke band met de competitieve geschiedenis van de dans; Chief's Luau is opgebouwd rond een gastheer die de titel waar naar verwezen wordt daadwerkelijk bezit. Op de meeste avonden is de finale Chief Sielu's eigen routine in plaats van een onderdeel dat hij volledig aan het gezelschap heeft overgelaten, en dat is de reden waarom zijn naam, en niet die van de locatie, op de tickets staat. Het betekent ook dat de finale van avond tot avond licht kan verschillen, afhankelijk van wie danst wanneer Chief Sielu er niet is — goed om te weten als je ervaringen vergelijkt met een vriend die de show op een andere datum zag.
De komedie maakt deel uit van hetzelfde cv
Het publieke profiel van Chief Sielu reikt veel verder dan vuurdansen — hij verscheen in The Oprah Winfrey Show, The Tonight Show, MTV, BBC television, Drunk History en Impractical Jokers, en op de Miss Universe-verkiezing, waarbij hij meestal hetzelfde warme, komische presentatorpersonage neerzette dat hij ook naar zijn eigen luau brengt. Het presentatiewerk gedurende de avond is geen aparte vaardigheid die bovenop een vuurdansact is geplakt; het is dezelfde artiest die het werk doet waarop hij zijn carrière heeft gebouwd. Dat is ook waarom de momenten met publieksparticipatie — een stel dat wordt uitgenodigd om te dansen, een running gag die de hele avond wordt doorgetrokken — geoefend aanvoelen in de goede zin: hij doet dit format al decennia op het podium.
Van Sea Life Park tot Wet'n'Wild
Chief's Luau ging in mei 2012 van start in Sea Life Park en was daar te zien tot december 2017, waarna het verhuisde naar de huidige locatie bij Wet'n'Wild Hawaii in Kapolei. Door deze verhuizing bevindt de show zich nu aan de westkant van het eiland in plaats van aan de windward kust — goed om te weten als een oudere recensie of blogpost nog de versie in Sea Life Park beschrijft, aangezien de locatie, hoewel niet het format, sindsdien is veranderd. Oudere foto's of video's online kunnen nog steeds de setting van Sea Life Park tonen; de show die ze weergeven is dezelfde productie, alleen op een ander adres.
Kijken naar een wedstrijd, niet zomaar een show
Wetende dat de titel van 1993 verandert hoe de finale wordt ervaren: het is geen generieke “tropische vuurdans” die voor de sfeer is geleend, maar een specifieke, beoordeelde discipline uitgevoerd door iemand die deze daadwerkelijk op het hoogste niveau heeft gewonnen. Dat is het vermelden waard aan iedereen in je gezelschap die aanneemt dat elk vuursegment van een luau inwisselbaar is — de routine, de locatie en de man die het uitvoert gaan allemaal terug op één gedateerd kampioenschapsresultaat, niet op een standaard toeristenact. Letten op de technische details — hoeveel messen tegelijk in brand staan, hoe dicht de spins langs blote huid gaan, wie de laatste, langste pass doet — verandert de finale van een mooie lichtshow in iets dat dichter bij het live zien van een echte titeldiscipline komt.