A first-timer's guide
Ein Abend im Chief's Luau: Was tatsächlich passiert, Schritt für Schritt
Parken, der Begrüßungsdrink, die Imu-Vorführung, die Buffet-Schlange, fünf Insel-Tanzsets und der abschließende Feuerklingen-Auftritt — in der Reihenfolge, in der sie stattfinden, mit dem, was Sie bei jedem einzelnen erwartet.
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| Stage | Roughly how long |
|---|---|
| Village activities | About an hour |
| Buffet | Runs alongside seating |
| Chief Sielu's welcome | A few minutes |
| Four island dances | Der Großteil der Show |
| Das Feuerklingen-Finale | The last act |
Es beginnt mit Ihren Händen, nicht mit Ihrem Sitzplatz
Die Tore öffnen sich für rund eine Stunde mit Aktivitäten im Dorfstil, bevor sich alle zum Essen setzen: Stirnband- und Korbflechten, eine Kokosnuss-Schälvorführung und eine Feuermach-Show, die einen Vorgeschmack auf die späteren Flammen gibt. Auch Fotos mit der Besetzung entstehen hier, und wenn dein Ticket ein Willkommenscocktail beinhaltet, wird er genau hier ausgeschenkt. Wer zum angegebenen Showbeginn statt zur Öffnungszeit erscheint, verpasst diese ganze Phase oft – dabei lohnt es sich, die Aktivitäten als Teil des Abends zu betrachten, den man bezahlt hat, und nicht als optionalen Zusatz, den man überspringen kann.
Das Buffet füllt den Raum, bevor sich das Licht ändert
Kalua-Schwein, Ananas-Hähnchen und sautierter Inselfisch stehen neben Poi, Lomi-Lomi-Lachs und Taro-Rollen auf dem All-you-can-eat-Buffet, abgerundet mit Reis, lila Süßkartoffel und gebratenen Nudeln. Das Dessert ist schlicht – frische Ananas und ein Ananaskuchen –, was zu einem Buffet passt, das einen ganzen Saal zügig durch die Schlange bringt, statt zum Verweilen bei mehreren Gängen. Die Sitzplätze sind nach Ticketkategorie gestaffelt – Aloha, Paradise oder Royal –, sodass man dort isst, wo man anschließend auch die Show sieht.
Chief Sielu eröffnet die Show persönlich
Sobald die Buffet-Schlange durch ist, übernimmt Chief Sielu die Moderation des Abends – er produziert und moderiert das Luau seit 2012, und die Komik des Abends gehört ihm ebenso wie der Feuermessertanz. Er arbeitet sich zwischen den Programmpunkten durch den Saal, statt hinter der Bühne zu verschwinden, und Paare, die Jahrestag oder Flitterwochen feiern, werden am häufigsten zu einem Tanz mit ihm während der Show eingeladen. Zwischen den Witzen erzählt er von seiner eigenen Geschichte – geboren in Samoa, ab 1981 Performer am Polynesian Cultural Center und 1993 der erste Weltmeister im Feuermessertanz –, was das Finale lange vor dem Ziehen der Messer einleitet.
Vier Nationen, vier Tänze, einer nach dem anderen
Der Bühnenpart – angekündigt als „Chief's Journey through the Polynesian Islands" – führt durch den Hula aus Hawaiʻi, den schnellfüßigen ʻōteʻa aus Tahiti, einen formelleren tongaischen Tanz und den Māori-Haka aus Aotearoa, jeder eingeleitet mit einem kurzen Stück seiner Geschichte, statt einfach kalt performt zu werden. Das Tempo steigert sich bewusst vom vertrauten Auftakt Hawaiʻis hin zum lautesten und körperlichsten der vier Tänze – dem Haka –, kurz bevor der Ton sich erneut für das Finale wandelt. Die Kostüme wechseln mit jeder Nation, statt in einem generischen „tropischen" Look zu verharren – ein kleines Detail, auf das man achten sollte, wenn man schon einmal bei einem weniger spezifischen Luau war.
Das Feuermesser-Finale beschließt den Abend
Der Abend endet mit einem samoanischen Siva afi mit bis zu acht Darstellern – dem Feuermessertanz –, aufgebaut um die Choreografie, mit der Chief Sielu 1993 die erste Weltmeisterschaft im Feuermessertanz gewann. Messer, die an einem oder beiden Enden brennen, werden gedreht, jongliert und dicht am Körper geschwungen, wobei die Gruppe Tempo und Schwierigkeit bis zum finalen Durchgang steigert. Es ist das Lauteste, Hellste und Letzte des Abends, und auf der Website des Veranstalters gibt es einen Sitzplan, der zeigt, welcher Bereich am nächsten zur Bühne liegt.
Wie ein erster Abend hier wirklich ist
Alles in allem ähnelt der Abend eher einer Varietéshow um einen Gastgeber herum als einer reinen kulturellen Darbietung – Komik, Mitmach-Aktivitäten, ein großes Buffet und eine echte Weltmeister-Feuershow, in dieser Reihenfolge. Wer einen ruhigen, ausschließlich ehrfürchtigen Kulturabend erwartet, sollte umdenken: Chief Sielus eigenes komödiantisches Timing prägt den Großteil des Abends, bis das Feuer herauskommt. Wer mit der Erwartung hineingeht, ebenso unterhalten wie informiert zu werden, holt am meisten heraus; der Abend ist dafür gemacht, mit einem Drink in der Hand und der Bereitschaft, auf die Bühne gerufen zu werden, genossen zu werden – nicht für respektvolles Schweigen im Sitzen.