Le guide du premier voyage
Une soirée au Chief's Luau : ce qui se passe réellement, étape par étape
Portes, activités, buffet, cinq nations de danse et un final enflammé — l'ordre de déroulement de la soirée, et ce que chaque étape implique concrètement.
Voir les billets du Luau du Chef sur GetYourGuide ↗Le déroulé de la soirée
| Étape | Durée approximative |
|---|---|
| Activités du village | Environ une heure |
| Buffet | Se déroule en parallèle de l'installation des convives |
| L'accueil du chef Sielu | Quelques minutes |
| Quatre danses insulaires | L'essentiel du spectacle |
| Le final des couteaux enflammés | Le bouquet final |
Cela commence par vos mains, pas par votre siège
Les portes s’ouvrent sur près d’une heure d’activités à la mode villageoise avant que quiconque ne passe à table : tissage de bandeaux et de paniers, démonstration d’épluchage de noix de coco et initiation au feu qui laisse entrevoir les flammes à venir plus tard. C’est aussi ici que l’on peut se faire photographier avec les artistes et, si votre billet inclut un cocktail de bienvenue, c’est là qu’il est servi. Les visiteurs qui viennent pour la première fois et arrivent pile à l’heure annoncée du spectacle, plutôt qu’à l’heure d’ouverture des portes, manquent souvent toute cette première partie — il vaut mieux considérer ces activités comme faisant partie de la soirée que vous avez payée, et non comme un supplément facultatif à zapper.
Le buffet remplit la salle avant que les lumières ne changent
Le porc kalua, le poulet à l'ananas et le poisson de l'île sauté côtoient le poi, le saumon lomi lomi et les rouleaux de taro sur le buffet à volonté, avec du riz, de la patate douce violette et des nouilles sautées pour compléter l'assiette. Le dessert est simple — de l'ananas frais et un gâteau à l'ananas — ce qui convient à un buffet conçu pour faire défiler toute une salle plutôt que pour s'attarder sur plusieurs plats. Les places sont réparties par catégorie de billet — Aloha sur la terrasse, Paradise au centre de la salle, Royal au plus près de la scène — ainsi, l'endroit où vous dînez est aussi celui d'où vous assisterez au spectacle qui suit.
Le chef Sielu ouvre lui-même le spectacle
Une fois que le buffet a été servi, le chef Sielu prend personnellement le micro la plupart des soirs — il produit et anime le luau depuis 2012, et la comédie de la soirée lui appartient autant que la danse du couteau de feu. Il circule dans la salle entre les segments plutôt que de disparaître en coulisses, et les couples célébrant un anniversaire de mariage ou une lune de miel sont ceux que l'on invite le plus souvent à danser avec lui pendant le spectacle. Entre les blagues, il raconte son propre parcours — né aux Samoa, artiste au Polynesian Cultural Center depuis 1981, et premier champion du monde de danse du couteau de feu en 1993 — ce qui prépare le final bien avant que les couteaux n'entrent en scène.
Quatre nations, quatre danses, l'une après l'autre
La partie scénique — présentée sous le titre « Chief's Journey through the Polynesian Islands » — déroule le hula d'Hawaʻi, l'ʻōteʻa au pied rapide de Tahiti, une danse tongienne plus formelle et le haka māori d'Aotearoa, chacun introduit par un court rappel de son histoire plutôt que présenté sans contexte. Le rythme monte délibérément de l'ouverture familière d'Hawaʻi vers la danse la plus bruyante et la plus physique des quatre — le haka — juste avant que le ton ne bascule à nouveau pour le final. Les costumes changent à chaque nation au lieu de rester dans un look « tropical » générique, un petit détail à guetter si vous avez déjà assisté à un luau moins précis.
Le final au couteau enflammé clôture la soirée
La soirée se conclut par un siva afi samoan réunissant jusqu'à huit interprètes — la danse du couteau de feu — construite autour de la chorégraphie avec laquelle le chef Sielu a remporté le premier Championnat du monde de danse du couteau de feu, en 1993. Les couteaux, embrasés à une ou aux deux extrémités, sont fait tournoyer, jonglés et maniés au plus près du corps, le groupe gagnant en vitesse et en difficulté jusqu'à un passage final généralement dansé par le chef Sielu en personne. C'est l'instant le plus bruyant, le plus éclatant et le dernier de la soirée, et les tables les plus proches de la scène — le rang Royal — en offrent la vue la plus rapprochée.
Ce que réserve vraiment une première soirée ici
Pris dans son ensemble, la soirée ressemble davantage à un spectacle de variétés construit autour d’un seul animateur qu’à une représentation culturelle classique — comédie, activités participatives, un grand buffet et un authentique numéro de feu de championnat du monde, dans cet ordre. Ceux qui s’attendent à une soirée culturelle calme et purement respectueuse doivent revoir leurs attentes : le sens comique du chef Sielu donne le ton pendant la majeure partie de la soirée, jusqu’au moment où le feu entre en scène. Les novices qui viennent en espérant être autant divertis qu’informés en profitent généralement le plus ; la soirée est conçue pour être regardée un verre à la main et avec l’envie d’être sollicité, pas pour être subie dans un silence respectueux.